Con un doblete de Enner Valencia, Ecuador venció 2-1 a Venezuela este viernes en Quito, logrando ascender al segundo lugar de la eliminatoria sudamericana para el Mundial de 2026. La tricolor ganó con tantos de su goleador histórico a los 39 y 46 minutos, en partido de la decimotercera fecha del premundial regional. Ecuador, que estuvo cerca de golear, terminó sufriendo debido al gol de Jhoner Cádiz para la Vinotinto en el minuto 90+1. Valencia erró un penal a los 69, esfumándose la posibilidad de conseguir su primer triplete con la selección ecuatoriana. Ecuador sumó 22 unidades para ubicarse segundo, a tres del líder Argentina, mientras que Venezuela sigue octava con 12 puntos. Valencia, del brasileño Internacional y máximo goleador de su selección en la actual eliminatoria, apareció por el lado derecho del área grande para bajar con el pecho un pase de Pedro Vite desde el otro costado y rematar con la derecha casi pegado a la línea final. El tanto al minuto 39 se originó en una jugada sin mucha acción y en la que el arquero venezolano Rafael Romo quedó algo adelantado, sin alcanzar a tapar el esférico que se anidó por detrás suyo.

Arranque y gol

Segundos después del reinicio del encuentro, escenificado en el estadio Rodrigo Paz, Valencia explotó un mal servicio vinotinto. Tomó la bola casi desde la mitad de cancha, se lanzó al contragolpe y disparó hacia la diestra de Romo, sobrepasando a varios rivales a los que sorprendió. A los 69, 'Superman' falló en el cobro de la pena máxima dictada por el árbitro brasileño Ramón Abatti, luego de que el guardameta cometiera una falta en contra suya. El débil disparo de Valencia hacia la izquierda fue desviado por el cancerbero, que voló hacia el mismo lado. Con el apremio de vencer para mantenerse bien arriba, la tricolor impuso su ritmo ante la Vinotinto, que en sus hombros lleva la pesada carga de haber perdido casi todos los partidos de visitante en la historia entre los dos países. El dueño de casa activó desde temprano los propulsores para trepar con velocidad y pases largos hasta el fondo, pero la falta de definición echó al traste claras opciones para anotar, algunas de las cuales fueron lideradas por Valencia. Sin que Venezuela sea la perfección, Ecuador volvió a mostrar carencia a la hora de encajar luego de llegar con buen fútbol durante el partido, dejando escapar la posibilidad de una cómoda victoria.

Ahora la Vinotinto

El elenco llanero, que acumuló nueve cotejos sin conocer el triunfo (cinco empates y cuatro caídas), se hizo sentir en algunos pasajes del duelo con movimientos peligrosos de la mano de su capitán Salomón Rondón, de los frecuentes en la Vinotinto. Tras el choque, Valencia expresó estar "feliz" por los tres puntos de oro y dijo que "ahora vamos a empezar el partido que viene". El martes, por la decimocuarta jornada, Ecuador visitará a Chile y Venezuela recibirá a Perú. /BluRadio