Dispuesto a meter el acelerador a fondo rumbo al Mundial 2026, Ecuador enfrentará hoy en Quito a una Venezuela obligada a frenar su caída al abismo en la clasificatoria sudamericana. La escalada fue rápida para la Vinotinto, pero un ventarrón de fracasos la arrastró desde el cuarto puesto en que estuvo en tres fechas hasta el octavo. Con 12 puntos y la mira corta en el repechaje, la escuadra llanera se alista para intentar atravesar la muralla tricolor en la decimotercera jornada. Ecuador, tercero con 19 unidades y detrás de Argentina y Uruguay, tiene el menor número de goles recibidos (4) en lo que va de las eliminatorias al ser el que más remates al arco ha atajado. El técnico del equipo ecuatoriano, el argentino Sebastián Beccacece, alabó el viernes en rueda de prensa la "gran capacidad física" de su rival. Venezuela tiene "una muy linda combinación de jugadores con mucha potencia, pero también con muchos recursos técnicos". El partido se jugará en el estadio Rodrigo Paz de Quito, a 2.850 msnm y que atraviesa por una temporada de bajas temperaturas y fuertes aguaceros. El encuentro arrancará hacia las 4:00 de la tarde y coincide con las celebraciones del centenario de la creación de las primeras asociaciones de fútbol en el país. Sin ganar en sus últimas ocho presentaciones (cinco empates y tres derrotas), el horizonte no es alentador para Venezuela. / AFP